Вслед за этим происшествием пришел тридцать четвертый уровень, я получил причитающееся мне «Грац» от соратников и с удовольствием одел новые наколенники, полученные мной в Храме. И мы продолжили методичное истребление поголовья нагов в этих дюнах.

Подобный процесс не столько утомителен, сколько скучен. Это сродни рубке дров или чистке картошки. Когда ты механически поднимаешь и опускаешь руку с палашом и точно знаешь, что сейчас наги поползут оттуда, а потом оттуда, то процесс становиться привычен, а потому и неинтересен. Единственное развлечение было в розыгрыше лута (тут мне правда опять не везло — довольно приличный шлем и неплохой амулет мне не достались) и бамкнувшее деяние:

Я, было, задумался, что не худо было бы такую штуку заполучить, но через час Меркуций скомандовал:

— Так, все. Этих хвостатых побили маленько, теперь других пойдем бить, тоже хвостатых. Но посильнее и поопасней.

Незадолго до этого я взял еще один уровень, так что дюны я покидал с чувством удовлетворения — в свой актив я записал выполненный квест, деяние и два уровня, — а это всегда приятно. Хотя, конечно, уровни будут даваться мне все сложнее и сложнее — это ясно. Чем выше влезаешь по уровням, тем больше надо экспы, закон прокачки.

Минут через двадцать ходьбы по пустыне я заметил некое пятно, по мере приближения мне становилось понятно, что это оазис — я уже мог разобрать пальмовые деревья и пестрых птиц, кружащих над ними.

— Так, народ — остановил всех Меркуций — Слушаем внимательно. Иблисы — это не наги. Это серьезные твари тридцать восьмого-сорокового уровней, с клыками и когтями, которыми они орудуют как Джек Потрошитель. Больше пяти особей за раз не агрите — все вайпнемся, никто не отлечится, просто не успеет. Воюем тем же порядком. Ясно?

— А то — ответил за всех маг.

Четверо иблисов налетели на нас, когда мы были метрах в пятистах от оазиса. Они вылетели из-под песка, как ракеты средней дальности и с огромной скоростью подбежали к нам.

Они и впрямь были очень страшные внешне — это тебе не среднестатистический западный чорт, с рогами и хвостом. Были они высокого роста, передвигались они на двух ногах, периодически помогая себе длиннющими руками, все в какой-то клочковатой шерсти и огненно-красными горящими глазами под низкими, скошенными лбами.

Мобилизовалась группа сразу и трех иблисов приняла в клинки моментально. Но и иблисы были не лыком шиты, я попал под удар одного из них и этим ударом он снес мне треть здоровья. Четвертый, не перехваченный нами, отбросил ханта в сторону и стал бить своими лапищами мага, непривычного к бою на короткой дистанции. Маг орал, пытался отбиваться посохом и терял жизнь. Второй хант как-то растерялся или просто испугался и не рисковал ударить врага короткой кривой саблей, которую он уже держал в руке.

Хорошо быстро сообразовался четвертый, резервный мечник, он подскочил к добивающему мага иблису, переагрил его на себя и было собрался в бега, увести отродье песков от пострадавшего, как Меркуций рявкнул:

— Стоять! Еще иблисов поднимешь, тут нам тогда всем капут будет!

Он добил своего противника и присоединился к четвертом воину. В два меча дело у них пошло веселее.

Гриня тем временем также прикончил своего иблиса и пришел на помощь мне, что было отрадно, поскольку защищаться от этой твари я защищался, но вот атаковать мне было никак не возможно — разница в пять уровней для меня была слишком велика.

Деяния за иблисов не дали, а вот лут с них был куда как хорош — и золото, и предметы. Народ еще какие-то финтифлюшки получил — судя по всему на этих красавцев был квест, но мне такой не попадался. А жаль. Хотя, полагаю так, что мне эти пески еще топтать не перетоптать, как тому товарищу Сухову, так что еще возьму.

Именно с этих первых четырех иблисов я взял свою первую пристойную шмотку.

Ну да, скучно. Ну да, нудно. Но — выгодно. Конечно, все эти легендарные и скрытые квесты они интересны, в них можно получить отличную награду, но они не заменят старый и добрый тупой фарм.

Именно им мы и занимались все оставшееся время. Мы приноровились к зонам влияния и времени респауна иблисов и больше не допускали ошибок.

К концу сегодняшней охоты я получил тридцать седьмой уровень, выиграл в розыгрыше еще одну шмотку, это был шлем и я убрал его в сумку, поставив себе в памяти заметку выставить его на аукцион — мой нынешний был получше.

Наконец Меркуций произнес:

— Все народ, пошли в город. Хватит на сегодня.

Когда мы пришли в город, он распустил группу, предварительно всех поблагодарив и попросил остаться меня, Гриню и хилера, по имени Фтанг — он был полукровкой, помесью человека и орка. По мне так нелепейшая смесь, да еще и если класс — хилер. Ладно бы воин, но хилер…

— Парни, вы себя хорошо сегодня показали — начал свою речь Меркуцио — И я хочу вам предложить вступить в клан «Буря в пустыне». Нам нужны толковые люди.

Я не сразу понял в чем предложение — устал, скорее всего. Но когда понял, удивился.

— Так я вроде уже в клане? — сказал я

— Ну и что? — спокойно ответил мне Меркуций — Выйди из своего, вступи в наш. Обычное в принципе дело.

— Ну я не знаю — протянул я — Тут думать надо.

— Так и думай — все так же спокойно сказал Меркуций — Я тут еще неделю буду. Потом меня кто-то сменит.

Вот в чем его интерес. А что, неплохая система. Клан засылает человека, тот набирает группу для кача и смотрит на них в боевой обстановке. Наиболее перспективным делает предложение. И все в выигрыше. Юниор находит себе клан, вербовщик зарабатывает опыт в бою и репутацию в клане, клан получает нормальных бойцов, проверенных в деле. Беспроигрышная лотерея. И кстати двое других моих сегодняшних соратников предложение приняли. А чего. Клан уже доказал в их глазах свою состоятельность.

— Оки. А если чего ты завтра здесь будешь? Я бы с тобой еще разок сходил, если ты не против.

Меркуций задумался, что-то прикинул про себя и сказал:

— Хорошо, в деле ты обкатан уже, мне поспокойней будет, да и поудобней. Приходи завтра часам к десяти утра. Считай что место у тебя в группе зарезервировано.

Я подумал — не выйти ли из игры прямо тут, но в последний момент вспомнил о ворах, кишмя кишащих в этих местах и придерживая сумку рукой двинулся к караван-сараю. Там поспокойней будет. Подальше положишь — поближе возьмешь.

Выйдя из игры, я отправился спать — завтра мне предстоял трудный день, не проще сегодняшнего. Это тебе не Богов в мир возвращать, это фарм.

Глава семнадцатая,

из которой следует, что некоторые вопросы могут решаться сами собой

Упорство никогда не значилось в числе моих добродетелей, поэтому методичное уничтожение противников в течение целых двух дней можно было смело относить к разделу «Личные подвиги».

Как и накануне, я присоединился к группе Меркуция и отправился с ней в пески, где и провел двенадцать часов в практически непрерывных боях с врагами рода человеческого, гномского и эльфийского, поднялся до сорокового уровня, ну и маленько подзаработал, конечно. Если бы не пара любопытных событий, произошедших ближе к вечеру первого дня, об этом можно было бы и вовсе не рассказывать. Но эти события повлекли за собой последующие, так что без рассказа о них никак не обойтись.